Два исследователя NASA получили образцы воды с глубины 1120 метров под антарктическими водами. Планируется провести моделирование с использованием этих образцов, чтобы изучить изменения, происходящие с аналогичными молекулами воды, которые выбрасываются в космос с ледяных планет. Эти исследования могут сыграть важную роль в поиске жизни на подобных ледяных мирах.

Ледяные миры и условия для жизни

Плутон, Энцелад (спутник Сатурна) и Европа (спутник Юпитера) считаются ледяными мирами, под поверхностью которых может находиться жидкая вода. В некоторых из этих объектов обнаружены ключевые компоненты, необходимые для жизни, такие как углерод, азот и источники химической энергии. В связи с этим ведутся исследования, способна ли среда этих миров поддерживать микробную жизнь.

Методы получения образцов

Для сбора проб воды с таких объектов обычно требуется бурение через километры льда. Однако на некоторых ледяных мирах, например на Энцеладе, существует явление криовулканизма, при котором вода из подповерхностного океана выбрасывается в космос. Это позволяет собирать образцы без необходимости бурения. При этом возникает задача изучения изменений молекул воды во время их перемещения из океана в космическое пространство.

Исследование антарктических вод

Образцы были взяты из глубинного циркумполярного течения на глубине 1120 метров под поверхностью моря Уэдделла, расположенного к востоку от Антарктического полуострова. Это место выбрано из-за изоляции воды от солнечного света, что приближает условия к тем, которые могут существовать в океанах ледяных миров за пределами Земли.

Моделирование космических условий

Собранные образцы будут протестированы в симуляторе, воспроизводящем условия космической среды. Это позволит определить, как криовулканизм влияет на океанический материал и каким образом эти изменения могут сказаться на поиске жизни вне Земли.