Несмотря на значительный прогресс в технологиях виртуальной реальности, включая реалистичную графику и звук, воспроизведение обонятельных ощущений в VR-среде до сих пор оставалось недостаточно достоверным.

История развития обонятельных технологий

В 1939 году был представлен фильм Scent of Mystery с системой Smell-O-Vision, которая позволяла зрителям ощущать запахи, синхронизированные с определёнными сценами. Для этого использовалась машина Smell Brain, работающая на сжатом воздухе и вручную управляемая. Однако устройство было шумным и обеспечивало неравномерное распространение запахов в зале, что привело к смешанным отзывам аудитории.

Позднее устройства для игровой индустрии также отличались громоздкостью и плохо интегрировались с носимыми VR-системами.

Разработка компактного носимого устройства

Группа исследователей из Института науки Токио, Science Tokyo и Rakuten Institute of Technology разработала более компактное носимое устройство, совместимое с современными VR-системами. Им удалось уменьшить размеры управляющей схемы и усовершенствовать методы подачи и контроля ароматов. Новое устройство способно смешивать несколько запахов в реальном времени в соответствии с отображаемым VR-контентом. Одновременно можно комбинировать до восьми различных ароматических элементов в разных пропорциях для создания широкого спектра запахов.

Технологические особенности

В устройстве используется микро-дозатор, выделяющий мельчайшие капли жидкого аромата, а также ультразвуковые волны для превращения этих капель в тонкий туман. Электроосмотический насос обеспечивает точный контроль подачи аромата, что позволяет стабильно воспроизводить запахи с минимальными задержками.

Применение и результаты тестирования

Исследователи создали виртуальный туристический контент с использованием нового устройства, позволяя пользователям посещать различные виртуальные локации и ощущать соответствующие запахи для более реалистичного погружения. Тестирование показало, что добавление запахов сделало виртуальную среду более реалистичной и усилило ощущение присутствия в VR.

Публикация результатов

Статья о данной технологии была опубликована в IEEE Sensors Journal.