После завершения миссии Artemis II специалисты NASA приступили к детальному анализу информации, собранной во время полёта. Основное внимание уделяется оценке работы ключевых систем, включая космический корабль Orion, ракету SLS (Space Launch System) и наземную инфраструктуру Космического центра Кеннеди во Флориде. Предварительные результаты свидетельствуют о достижении поставленных целей испытательного полёта, что открывает возможности для последующих миссий, таких как Artemis III, а также для долгосрочных исследований Луны и подготовки пилотируемых экспедиций на Марс.

Полёт и возвращение Orion

Корабль Orion совершил путешествие протяжённостью 694 481 милю вокруг Луны, после чего вошёл в атмосферу Земли и приводнился в Тихом океане у побережья Сан-Диего 10 апреля. При входе в атмосферу аппарат развивал скорость, превышающую скорость звука почти в 35 раз, используя теплозащитную систему для обеспечения безопасности экипажа и сохранности конструкции. Первичные осмотры показали, что теплозащитный экран функционировал штатно, без необычных проблем. Снимки, сделанные водолазами вскоре после приводнения, а также последующие проверки на борту судна сопровождения, зафиксировали значительное уменьшение обугливания по сравнению с миссией Artemis I. Эти данные соответствуют прогнозам, основанным на наземных испытаниях в дуговых печах. Дополнительные изображения, полученные с самолётов во время входа в атмосферу, будут проанализированы в ближайшие недели для уточнения моментов возникновения незначительных изменений поверхности и лучшего понимания поведения теплозащитного экрана в экстремальных условиях.

Дальнейшие проверки и обслуживание

В течение месяца модуль экипажа планируется вернуть в NASA Kennedy для дальнейшей оценки и обслуживания в Многоцелевом центре обработки полезных нагрузок. Инженеры проведут детальные осмотры, соберут данные полёта, демонтируют для повторного использования такие компоненты, как авионика, и устранят потенциальные опасности, например, избыточное топливо или охлаждающую жидкость. Позже летом теплозащитный экран будет отправлен в Центр космических полётов Маршалла в Хантсвилле, штат Алабама, где специалисты извлекут образцы и проведут внутренние рентгеновские сканирования для анализа реакции материалов при входе в атмосферу.

Керамические плитки на верхней части корпуса корабля также соответствовали ожиданиям. Отражающая термолента, предназначенная для сгорания при входе в атмосферу, осталась видимой в нескольких местах. Эта лента регулирует температуру в космосе, но не участвует в защите корабля при возвращении на Землю.

Точность посадки и анализ оборудования

Посадка Orion была выполнена с высокой точностью — аппарат приводнился всего в 2,9 мили от целевой точки. Анализ показал, что скорость входа в атмосферу отличалась от прогнозируемой менее чем на одну милю в час.

После приводнения в Сан-Диего были демонтированы несколько компонентов для осмотра и повторного использования перед отправкой корабля обратно в Kennedy. Среди них — кресла, блоки обработки видео, контроллеры камер, оборудование для хранения и соединительные шланги скафандров системы жизнеобеспечения Orion. Также проводится изучение оборудования, связанного с проблемой вентиляционной линии для урины, возникшей во время миссии. Собираются данные для выявления причины и разработки решений для Artemis III.

Оценка работы ракеты SLS и наземной инфраструктуры

Ракета SLS, доставившая Artemis II в космос, успешно вывела Orion на запланированную траекторию. В момент отключения основных двигателей RS-25 корабль двигался со скоростью более 18 000 миль в час и достиг точки орбитального ввода с высокой точностью.

После запуска была проведена тщательная проверка стартовой площадки и мобильной пусковой установки. Внесённые после Artemis I улучшения, включая усиления и изменения конструкции, оказались эффективными. Структуры получили минимальные повреждения, несмотря на значительные нагрузки при старте. Некоторые компоненты были усилены, например, двери лифтов, другие спроектированы для деформации под давлением, такие как панели распределения газов. В ключевых зонах добавлены защитные барьеры. Эти изменения позволили системам подачи воздуха, газа, охлаждения и воды остаться работоспособными после запуска. Мобильная пусковая установка уже возвращена в Здание сборки ракет в Kennedy для ремонта и подготовки к будущим миссиям.

Эвакуация экипажа и дальнейшие планы

Команды по поиску и спасению совместно с военными партнёрами обеспечили безопасную эвакуацию экипажа и корабля. Водолазы ВМС США помогли членам экипажа покинуть Orion и подняли их на борт USS John P. Murtha. Затем корабль был доставлен на военно-морскую базу Сан-Диего.

Полученные в ходе Artemis II — первой пилотируемой миссии программы Artemis — данные используются для подготовки к следующему этапу. Запуск Artemis III запланирован на 2027 год, после чего планируются миссии по высадке на поверхность Луны, начиная с 2028 года.