Инженеры Северо-Западного университета разработали дрон, который становится практически незаметным не за счет камуфляжа или прозрачных панелей, а благодаря высокой скорости вращения. Такая конструкция не позволяет человеческому глазу сфокусироваться на объекте, что значительно повышает скрытность устройства и делает его наблюдение почти невозможным.

Особенности конструкции Phantom Twist

Устройство, получившее название Phantom Twist, способно вращаться до 25 раз в секунду, что превышает возможности человеческой зрительной системы по обработке деталей. В результате дрон не становится полностью невидимым, но превращается в едва заметное, полупрозрачное пятно, сливающееся с окружающим фоном. Разработка была представлена на конференции Robotics: Science and Systems 2026 в Сиднее, Австралия.

В отличие от большинства методов маскировки, которые стремятся сделать дроны похожими на окружающую среду, в данном проекте акцент сделан на особенностях человеческого восприятия движения. Идея снижения заметности за счет постоянного движения ранее практически не исследовалась.

Применение и преимущества

Дроны все чаще используются для наблюдения за дикой природой, мониторинга инфраструктуры и изучения водно-болотных угодий. Однако их присутствие может влиять на поведение животных и людей. Менее заметный дрон способен выполнять те же задачи без выраженных побочных эффектов.

Исторический контекст

В статье упоминается более ранний проект Boomerang Drone, описанный в 2006 году, где также пытались использовать быстрое вращение для снижения заметности, но не достигли необходимой скорости для полного эффекта размытия. Также приводится аналогия с проектом "Yehudi light" 1944 года, когда для маскировки самолетов над морем применяли активное освещение.

Технические отличия

Phantom Twist отличается от стандартных квадрокоптеров: вместо четырех отдельных роторов используется один мотор и один пропеллер, при этом пропеллер и корпус вращаются в противоположных направлениях. В обычных квадрокоптерах вращаются только пропеллеры, а корпус остается неподвижным, тогда как в новой конструкции вращается всё устройство, что исключает наличие статичных частей.

Процесс проектирования

Для выбора оптимальной конструкции компьютерная модель сгенерировала около 20 000 возможных конфигураций, способных к стабильному полету. С помощью искусственного интеллекта и алгоритмов оптимизации многократно менялись расположения мотора, пропеллера, платы, противовеса и аккумуляторов. Каждая модель тестировалась на 100 реальных фонах и оценивалась по специальной метрике, имитирующей человеческое зрение: чем ниже балл, тем лучше маскировка. 500 лучших вариантов прошли дополнительную оптимизацию, после чего был собран финальный образец.

Принцип работы и эффективность

Человеческому глазу требуется время для накопления сигнала, подобно выдержке у камеры. При быстром вращении объект становится размытым, детали теряются. Благодаря почти полной прозрачности дрона и небольшому количеству непрозрачных деталей, визуально они смешиваются с фоном, создавая эффект легкой дымки. По результатам тестов, такой дрон примерно в 10 раз менее заметен, чем стандартный квадрокоптер.

Ограничения и перспективы

Несмотря на визуальную незаметность, пропеллер дрона всё равно издает слышимый шум, а поддерживающие провода и штанги остаются частично видимыми. В будущем планируется использовать более прозрачные материалы и более тихие двигатели, что позволит приблизиться к полной невидимости устройства. Однако тот же эффект, который снижает влияние дрона на животных, может быть использован и для менее благоприятных целей.