В этом году на Международном авиасалоне в Фарнборо компания Anduril представила новый автономный ударный конвертоплан Thunder пятой группы, предназначенный для поддержки боевых вертолетов в качестве ведомого аппарата.

Развитие концепции автономных летательных аппаратов

Хотя подобные системы только начинают поступать на вооружение, идея использования автономных боевых летательных аппаратов в составе экипажей с традиционными истребителями уже широко распространена в авиационной и оборонной сферах. В условиях, когда даже ударные вертолеты сталкиваются с возрастающей угрозой со стороны дронов и современных систем ПВО, концепция ведомого аппарата распространяется и на винтокрылые машины.

Особенности Thunder

Thunder разработан совместно с Archer Aviation и предназначен для выполнения задач в зонах с высоким уровнем угрозы и на малых высотах. Основная цель — снизить риски для экипажей и техники, таких как вертолеты AH-54 Apache, минимизируя их непосредственное участие в бою и одновременно увеличивая эффективность за счет мультипликации боевой мощи.

Thunder представляет собой компактный конвертоплан с возможностью вертикального взлета и посадки (VTOL), масса которого превышает 599 кг. Аппарат достаточно мал, чтобы размещаться в стандартном грузовом контейнере, но при этом оснащен значительным вооружением. Модульная система вооружения позволяет нести до 10 управляемых ракет класса «воздух-земля» (включая Hellfire и Barracuda-100M), 16 запускаемых с воздуха дронов, до 76 неуправляемых ракет калибра 70 мм, а также 12 противодроновых средств в носовой части. Кроме того, Thunder способен перевозить высокоточные боеприпасы, модули радиоэлектронной борьбы или общий груз.

Технические характеристики и эффективность

Thunder оснащен гибридной электрической силовой установкой с оптимизированными по скорости наклоняемыми роторами (OSTR) с переменной скоростью вращения, что обеспечивает высокую маневренность. Благодаря возможности сопровождать ударный вертолет, три аппарата Thunder способны утроить боевую мощь одного вертолета при значительно меньших затратах по сравнению с традиционными альтернативами.

Стадия разработки

Испытательный образец Thunder уже совершил ряд тестовых полетов. Ожидается, что полноценный прототип поднимется в воздух в следующем году.