Пациенты с болезнью Паркинсона демонстрируют не только снижение обоняния, но и специфические изменения в восприятии запахов. В отличие от здоровых людей, они не задерживают дыхание при неприятных запахах и могут дольше вдыхать такие ароматы, как показали результаты нового исследования.

Особенности болезни Паркинсона

Болезнь Паркинсона — это прогрессирующее нейродегенеративное заболевание, поражающее центральную нервную систему. Основной причиной считается гибель нейронов, вырабатывающих дофамин, в определённых областях мозга. К основным симптомам относятся тремор, замедленность движений, повышенный мышечный тонус, скованность, трудности с поддержанием равновесия, а также изменения в поведении, когнитивные и психические нарушения.

Одним из ранних признаков заболевания является аносмия — потеря обоняния. Снижение способности различать и идентифицировать запахи может проявляться за годы или даже десятилетия до появления двигательных симптомов. Поэтому для ранней диагностики иногда применяются стандартные тесты на обоняние.

Диагностические сложности

Стандартные тесты оценивают общую эффективность обоняния, например, способность человека обнаружить или назвать запах. Однако потеря обоняния встречается часто и может быть связана со старением, вирусными инфекциями или проблемами с носовыми пазухами. Это затрудняет определение, связаны ли плохие результаты тестов именно с болезнью Паркинсона или с другими причинами.

Изменения сенсорной обработки

Недавние исследования показали, что болезнь Паркинсона влияет не только на остроту чувств, но и на способ обработки сенсорной информации. Например, у пациентов могут изменяться восприятие цветов или ритмов. Исследователи предположили, что аналогичные изменения происходят и в обонянии.

Ход исследования

В исследовании приняли участие 94 человека: 33 пациента с диагнозом «болезнь Паркинсона», 33 здоровых человека, подобранных по возрасту и полу (контрольная группа), и 28 участников с потерей обоняния по причинам, не связанным с болезнью Паркинсона. Средний возраст участников составлял от 58 до 66 лет.

Сначала все участники прошли стандартный тест на обоняние, который выявил снижение обоняния в двух группах, кроме контрольной, но не позволил определить причину. Затем участникам предложили понюхать контейнеры с лимонным ароматом, запахом фекалий или без запаха. Необходимо было оценить интенсивность и приятность запаха по шкале от 1 до 100.

Результаты

Пациенты с болезнью Паркинсона оценили интенсивность лимонного запаха так же, как и здоровые участники. Однако приятность этого аромата они оценили столь же низко, как и участники с непаркинсонической потерей обоняния. Это указывает на специфические изменения в оценке приятности запахов, а не на общее притупление чувств.

Наиболее заметные различия выявились при анализе непроизвольных физиологических реакций на запахи. Обычно люди делают более глубокие вдохи при приятных запахах и задерживают дыхание или делают короткие вдохи при неприятных. Участники из контрольной группы и с непаркинсонической потерей обоняния следовали этой схеме. Однако пациенты с болезнью Паркинсона не корректировали своё дыхание в зависимости от типа запаха и часто вдыхали неприятный запах глубже и дольше, чем лимонный аромат.

Значение новых тестов

Обнаруженная аномалия может служить дополнительным диагностическим маркером болезни Паркинсона. Новый тест, основанный исключительно на реакциях, связанных с запахами, позволил с высокой точностью отличить пациентов с болезнью Паркинсона от других участников исследования.