Исследование, представленное на Форуме Федерации европейских нейронаучных обществ (FENS) 2026 года, выявило, что у людей, владеющих несколькими языками, мозг может выглядеть моложе, чем ожидается для их возраста.

Влияние многоязычия на старение мозга

Мозг состоит из миллиардов нервных клеток, которые постоянно обмениваются сигналами. С возрастом связи между этими клетками могут ослабевать, что приводит к замедлению мышления и ухудшению памяти. Новые данные показывают, что опыт владения несколькими языками способен частично компенсировать возрастные изменения. У людей, говорящих на большем количестве языков, мозг выглядит моложе, особенно если изучение второго языка началось в раннем возрасте и достигнут высокий уровень владения.

Ход исследования

Работа была проведена исследователями из Бассского центра когнитивных исследований, мозга и языка (Испания), Латиноамериканского института здоровья мозга при Университете Адольфо Ибаньеса (Чили), Центра когнитивной нейронауки при Университете Сан-Андрес (Аргентина) и Глобального института здоровья мозга при Тринити-колледже в Дублине (Ирландия).

Ранее команда показала, что жители стран с распространённым многоязычием могут стареть медленнее. В последней работе внимание было сосредоточено на жителях баскского региона Испании, говорящих от одного до четырёх языков (испанский, баскский, французский, английский).

Методы и результаты

Для оценки старения мозга были изучены данные 728 человек с помощью магнитоэнцефалографии — метода, фиксирующего слабые магнитные поля, возникающие при активности клеток мозга. С помощью искусственного интеллекта были проанализированы паттерны мозговой активности у людей разного возраста, что позволило создать «часы старения мозга» и оценить «возраст мозга» у отдельной группы из 144 человек.

Сравнение хронологического возраста участников с их предполагаемым возрастом мозга выявило закономерность: у говорящих на двух языках мозг выглядел примерно на шесть лет моложе, чем у владеющих только одним языком; у владеющих тремя языками — на семь лет моложе; у владеющих четырьмя языками — разница достигала 13 лет.

Факторы, влияющие на эффект

Эффект был связан не только с количеством языков, но и с уровнем владения и возрастом начала изучения. Более высокий уровень владения и раннее начало обучения ассоциировались с более выраженным замедлением старения мозга. Анализ учитывал возраст, пол и образование участников, однако отмечается, что другие факторы, такие как образ жизни и социальная активность, также могут влиять на здоровье мозга.

Перспективы дальнейших исследований

В дальнейшем планируется выяснить, проявляются ли аналогичные закономерности у людей с нейродегенеративными заболеваниями, например, при болезни Альцгеймера, где устойчивость мозга особенно важна. Также исследователи намерены изучить, может ли владение двумя и более родственными языками давать ещё более выраженный эффект, поскольку переключение между похожими языками требует большего контроля из-за необходимости управления конкурирующими словами и языковыми системами.

Заключение

Исследование демонстрирует, что изучение второго, третьего или четвёртого языка может способствовать сохранению молодости мозга, причём раннее начало обучения усиливает этот эффект. Помимо языкового опыта, на здоровье мозга влияют и другие факторы, такие как отказ от курения, правильное питание, социальная, творческая и физическая активность. Поддержка изучения языков в школе и на протяжении всей жизни может быть полезна для когнитивного здоровья независимо от возраста.