Астробиологи провели эксперимент, в ходе которого обычные пекарские дрожжи были помещены в условия, имитирующие марсианскую среду. Исследование показало, что эти организмы способны выдерживать воздействие марсианских факторов благодаря особому механизму реакции на стресс.

Перехлораты на Марсе: опасность для жизни

В 2008 году посадочный аппарат «Феникс» подтвердил, что марсианский грунт насыщен перхлоратами — солями хлорной кислоты. Позднее их наличие было зафиксировано и марсоходами. Перхлораты распространены на Марсе повсеместно и составляют большинство всех солей. Считается, что они могли образоваться под действием ультрафиолетового излучения в реакциях с участием хлора и оксидов металлов.

Перхлораты являются токсичными веществами, разрушающими ДНК и белки. В сочетании с высоким уровнем радиации, экстремальными холодами и низким атмосферным давлением они делают марсианскую среду крайне неблагоприятной для земной жизни.

Дополнительные угрозы: метеориты и ударные волны

Еще одним фактором риска для жизни на Марсе является высокая частота падения метеоритов и астероидов из-за разреженной атмосферы планеты. Каждый удар сопровождается ударной волной, способной повредить живые клетки.

Эксперимент с дрожжами: выживание в марсианских условиях

Недавно исследователи из Индии изучили влияние перхлоратов и ударных волн на жизнеспособность организмов. В эксперименте дрожжи помещали в среду с концентрацией перхлората натрия, соответствующей марсианской (100 миллимоль на литр), и подвергали воздействию ударных волн до М=5,6 (число Маха). Результаты были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences Nexus.

В качестве объекта исследования были выбраны обычные пекарские дрожжи Saccharomyces cerevisiae. Эти организмы обычно предпочитают нормальные условия, но способны выживать и в экстремальных ситуациях. Дрожжи хорошо изучены и быстро растут, что позволяет оперативно получать результаты экспериментов.

Механизм выживания дрожжей

В ходе эксперимента дрожжи проявили высокую выносливость. Было установлено, что для защиты они формировали и накапливали рибонуклеопротеиновые конденсаты — микроскопические гранулы из молекул РНК и белков.

Этот процесс означал переход клеток в аварийный режим: размножение останавливалось, инструкции по построению клеточных компонентов консервировались и сортировались, поврежденные — утилизировались. Рост дрожжей замедлялся, но они сохраняли жизнеспособность.

Перспективы для космических исследований

Такие же дрожжи используются на борту зонда BioSentinel, запущенного в 2022 году и ставшего спутником Солнца. Эксперимент проводится для изучения воздействия радиации в межпланетном пространстве. Возможно, внутри спутника до сих пор сохраняются живые клетки.