То, что обычно называют полиэстеровой тканью, на самом деле чаще всего представляет собой смесь полиэстера и хлопка. Такие материалы крайне сложно переработать, однако недавно был создан растворитель, который позволяет эффективно разделять эти компоненты, делая их практически полностью пригодными для повторного использования.

Новый растворитель для разделения тканей

Раствор, состоящий из ментола и бензойной кислоты, был разработан аспиранткой Никой Депопе, доктором Андреасом Бартлем и их коллегами из Венского технического университета. Несмотря на то, что оба вещества при комнатной температуре находятся в твердом состоянии, при нагревании до 216 °C они образуют так называемый «глубокий эвтектический растворитель». Если поместить ткань из поликоттона (смесь полиэстера и хлопка) в этот раствор, полиэстер растворяется и отделяется от хлопковых волокон всего за пять минут.

Эффективность и сохранность материалов

В процессе разделения хлопок не повреждается: его можно промыть, высушить и использовать повторно. Полиэстер выпадает из раствора при охлаждении и также пригоден для дальнейшего применения. В ходе проведённых тестов удалось восстановить до 100% хлопка и 97% полиэстера.

Преимущества метода

«Самое удивительное в этом новом процессе — то, что ни хлопок, ни полиэстер не подвергаются повреждениям или химическим изменениям, — отмечает Бартль. — Наши анализы показывают, что хлопковые волокна сохраняют стабильность и свои типичные свойства, их даже можно снова прясть в новую пряжу. Полиэстер также остаётся неизменным: его структура и температура плавления такие же, как и раньше».

Перспективы развития

В настоящее время учёные работают над тем, чтобы сделать процесс более энергоэффективным, снизив необходимую температуру нагрева.

Исследование недавно было опубликовано в журнале Waste Management.