Исследователи разработали более доступный и экономичный метод определения биологически активной формы фосфора в почве. Этот подход может способствовать более глубокому пониманию процессов перемещения фосфора в экосистемах и его роли в поддержании сельскохозяйственного производства.

Фосфор необходим для роста растений и производства продуктов питания, однако его природные запасы в мире ограничены. Поэтому изучение процессов накопления, преобразования и высвобождения фосфора в почве важно для сохранения плодородия земель и минимизации потерь этого элемента, а также снижения негативного воздействия на окружающую среду.

В ходе исследования, опубликованного в Journal of Agricultural and Marine Sciences, международная группа специалистов усовершенствовала лабораторный метод измерения фосфора, связанного с ДНК (DNA-P) в почвах. DNA-P относится к органическому пулу фосфора, который ассоциирован с живыми микроорганизмами. Поскольку микробы постоянно поглощают, преобразуют и выделяют питательные вещества, эта форма фосфора отражает биологически активную часть фосфорного цикла почвы.

Модифицированная аналитическая процедура была протестирована на 32 типах почв по всей Великобритании. Новый метод оказался проще и дешевле в применении, сохраняя при этом необходимую точность и чувствительность для надежных измерений. Одним из ключевых усовершенствований стало исключение этапов ферментативной обработки, которые ранее считались обязательными. Однако ультрафильтрация осталась необходимой для отделения DNA-P от других соединений, содержащих фосфор, что обеспечивает точность анализа.

Исследование показало, что DNA-P составляет лишь небольшую часть общего органического фосфора в почвах, однако его концентрация тесно связана с такими характеристиками, как pH, содержание микробной биомассы фосфора, органического вещества и растворимого в почвенной воде фосфора. Эти корреляции указывают на то, что DNA-P преимущественно связан с живыми почвенными микроорганизмами, а не с устойчивыми запасами фосфора, и может служить индикатором активной части фосфорного цикла, зависящей от микробной активности.

Усовершенствованный метод предоставляет исследователям более практичный инструмент для изучения биологически активного фосфора в почвах и оценки влияния микробных сообществ на доступность фосфора для растений. В условиях необходимости более эффективного использования ограниченных ресурсов фосфора в сельском хозяйстве, такие методы становятся все более актуальными. Новый подход может поддержать дальнейшие исследования в области почвенного плодородия, управления питательными веществами и развития устойчивых систем производства продуктов питания.