Стандартные рекомендации для мужчин перед сдачей спермы для ЭКО обычно предполагают воздержание от половой жизни в течение двух-семи дней. Этого правила придерживаются миллионы пар по всему миру. Однако новое исследование поставило под сомнение эти устоявшиеся рекомендации, показав, что более короткий период воздержания может значительно повысить шансы на наступление долгожданной беременности.

Влияние мужского фактора на успех ЭКО

Мужское бесплодие — одна из основных причин, по которой многие пары не могут зачать ребенка естественным путем. В таких случаях часто прибегают к экстракорпоральному оплодотворению (ЭКО), где качество спермы играет ключевую роль в успехе процедуры. Для оценки этого качества десятилетиями используется спермограмма — анализ, определяющий концентрацию, подвижность и морфологию сперматозоидов.

Перед сдачей спермы для анализа или самой процедуры ЭКО Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) рекомендует мужчинам воздерживаться от половой жизни от двух до семи дней. Считается, что за это время в организме накапливается больше сперматозоидов, что теоретически увеличивает вероятность успешного оплодотворения. Такие рекомендации дают как на первичной консультации, так и непосредственно перед днем забора яйцеклеток.

Биологическая дилемма: количество против качества

За кажущейся простотой этого правила скрывается сложная биологическая дилемма. С одной стороны, длительное воздержание действительно увеличивает общее количество сперматозоидов. Например, при воздержании до семи дней их число у здоровых мужчин может вырасти более чем вдвое — с 92 до 191 миллиона.

С другой стороны, качество сперматозоидов со временем ухудшается. После созревания сперматозоиды хранятся в хвосте придатка яичка, и длительное пребывание в этой среде делает их уязвимыми к повреждениям, главным образом из-за окислительного стресса. Клетки вырабатывают свободные радикалы и подвергаются воздействию внешних токсинов, например, загрязненного воздуха. Сперматозоиды особенно чувствительны к таким повреждениям из-за особенностей своей мембраны и слабых механизмов восстановления.

Свободные радикалы повреждают ДНК, что приводит к фрагментации, снижению вероятности зачатия и повышенному риску выкидыша. Кроме того, разрушаются клеточные мембраны, снижается их текучесть, и сперматозоиды теряют подвижность, что мешает им слиться с яйцеклеткой.

Таким образом, классическая рекомендация ВОЗ ставит врачей и пациентов перед выбором: больше сперматозоидов, но худшего качества, или меньше, но более жизнеспособных. До недавнего времени точное влияние этого выбора на вероятность беременности оставалось неясным.

Новое исследование: короткое воздержание — больше шансов

Первое в мире рандомизированное клиническое исследование, посвященное этой дилемме, провела группа китайских ученых из Первой больницы Цзилиньского университета в Чанчунь под руководством Янга Ю (Yang Yu). Результаты работы, опубликованные в журнале Preprints with The Lancet, могут изменить стандартные протоколы подготовки к ЭКО во всем мире.

В исследовании приняли участие 453 мужчины, проходившие стандартную процедуру ЭКО. Всех участников разделили на две группы. Первая группа (226 человек) была проинструктирована эякулировать примерно за 36 часов до сдачи финального образца спермы. Вторая, контрольная группа (227 человек), следовала стандартным рекомендациям ВОЗ с воздержанием от двух до семи дней.

Различия в результатах оказались значительными. В группе с коротким периодом воздержания (36 часов) частота наступления беременности составила 46%, тогда как в группе, придерживавшейся обычных рекомендаций, этот показатель был равен 36%. Таким образом, изменение всего одного условия заметно повысило шансы на успех. Кроме того, в группе с коротким воздержанием выкидыши происходили реже. Хотя исследователи не подсчитывали количество родившихся детей, они предположили, что при меньшем числе выкидышей и число успешных родов будет выше.

Почему короткое воздержание работает?

Ранее ученые неоднократно отмечали, что сперматозоиды «портятся», если слишком долго остаются в организме без обновления. Например, в 2020 году бразильские исследователи сравнили сперму после одного и четырех дней воздержания и выяснили, что при коротком перерыве сперматозоиды лучше двигаются, реже имеют повреждения ДНК и активнее вырабатывают энергию. Частая эякуляция обновляет запас сперматозоидов и не дает им «застаиваться».

Крупнейший ретроспективный анализ более 23,5 тысяч спермограмм, опубликованный в феврале 2025 года, подтвердил эту закономерность и добавил важный нюанс: период воздержания влияет на мужчин по-разному.

Если у мужчины изначально хорошее качество спермы, несколько дней без эякуляции могут даже пойти на пользу — сперматозоидов станет больше, а их качество существенно не пострадает. Однако у мужчин с патологией спермы длительное воздержание может навредить: с каждым днем подвижность сперматозоидов неуклонно снижается.

Персонализированный подход — ключ к успеху

Один и тот же период воздержания не универсален для всех. То, что подходит мужчине с нормальными показателями, может ухудшить ситуацию у мужчины с проблемами спермы. Это открытие подчеркивает необходимость индивидуального подхода. Короткий период воздержания может стать особенно эффективной стратегией для мужчин с уже имеющимися проблемами с качеством сперматозоидов.

Пока остается открытым вопрос, работает ли этот эффект у пар, которые не прибегают к экстракорпоральному оплодотворению. Авторы исследования планируют выяснить это в будущем.