Питоны способны единовременно потреблять большие объемы пищи без вреда для здоровья, а затем обходиться без еды в течение нескольких месяцев. В ходе нового исследования из крови питонов был выделен метаболит, который, как установлено, способствует длительному голоданию у этих змей. При введении этого вещества мышам с ожирением у них наблюдалось снижение аппетита и уменьшение массы тела без негативных побочных эффектов.

Особенности питания питонов

Питоны представляют собой пример организма с экстремальной моделью питания и голодания. Эти змеи могут достигать значительных размеров, проглатывать добычу, сопоставимую с их собственным весом, и оставаться без пищи на протяжении месяцев или даже лет, сохраняя при этом здоровье сердца и мышечную массу.

После поедания крупной добычи объем большинства органов питона увеличивается более чем на 50%, а скорость обмена веществ возрастает в 4000 раз. После завершения пищеварения все процессы возвращаются к исходному уровню и остаются стабильными до следующего приема пищи.

Исследование метаболитов

Группа ученых из университетов США изучила образцы крови королевских и бирманских питонов, которых кормили раз в 28 дней. Анализы проводились сразу после приема пищи. В результате было выявлено 208 метаболитов, концентрация которых значительно увеличивалась после еды. Особенно выделялся пара-тиирамин-O-сульфат (pTOS), уровень которого возрастал в тысячу раз.

Дальнейшие эксперименты показали, что pTOS вырабатывается кишечными бактериями питона при переработке аминокислоты тирозина, поступающей с белковой пищей.

Влияние pTOS на организм

Введение pTOS питонам приводило к резкому увеличению активности нейронов в вентромедиальном ядре гипоталамуса — области мозга, отвечающей за регуляцию энергетического баланса и чувство насыщения. Аналогичный эффект наблюдался у лабораторных мышей с ожирением: после введения высоких доз pTOS у них снижался аппетит и уменьшалась масса тела без потери мышечной массы, слабости или проблем с пищеварением.

Перспективы применения

Исследование позволило сделать вывод, что pTOS играет ключевую роль в метаболических особенностях питонов, обеспечивая передачу сигналов между кишечником и мозгом для поддержания энергетического баланса в условиях длительного голодания. В организме мышей pTOS не вырабатывается, однако у человека после еды его уровень в крови увеличивается в 2–5 раз. В дальнейшем планируется изучить механизм действия pTOS у людей, а также рассмотреть возможность его применения для лечения ожирения.

Кроме того, исследовательская команда намерена определить функции других метаболитов, уровень которых у питонов после приема пищи возрастает на 500–800%.