Международная команда ученых обнаружила генетическую связь между поведением собак и психическими особенностями человека. Исследование ДНК более тысячи золотистых ретриверов показало, что гены, отвечающие у животных за агрессию, страх и обучаемость, у людей связаны с интеллектом, депрессией и шизофренией.

Почему собаки — удобная модель для изучения психики

Изучать генетику психических расстройств и темперамента у людей сложно из-за влияния окружающей среды и большого генетического разнообразия. Собаки, обладающие схожим с человеком спектром базовых эмоций (страх, тревога, привязанность), представляют собой удобную модель для таких исследований. Выбор одной породы — золотистых ретриверов — позволил ученым исключить генетический «шум», характерный для межпородных сравнений, и сосредоточиться на тонких различиях внутри одной группы.

Как проходило исследование

Работа была основана на данных масштабного проекта Golden Retriever Lifetime Study. Владельцы собак заполняли стандартизированные опросники C-BARQ, оценивая поведение питомцев по шкалам агрессии (к людям и другим собакам), страха, общительности, обучаемости и уровня энергии. Сопоставив поведенческие профили с геномами 1187 собак, ученые провели полногеномный поиск ассоциаций и выделили конкретные участки ДНК, коррелирующие с чертами характера.

Основные генетические находки

В результате было обнаружено 12 значимых генетических локусов, связанных с поведением. Сравнение этих данных с человеческими геномными базами позволило выявить прямые параллели. Особенно ярко связь проявилась в генах, отвечающих за агрессию и страх. Например, ген PTPN1 у ретриверов связан с агрессией к сородичам, а у людей — с высоким интеллектом и склонностью к депрессии.

Ученые заметили закономерность: гены «плохого» поведения у собак (агрессия и страх) у человека пересекаются с чертами, свойственными невротизму — раздражительностью, перепадами настроения и склонностью к депрессии. Это позволяет предположить, что агрессивная собака может находиться в состоянии, биологически схожем с человеческой тревожностью или депрессией.

Параллели в когнитивных функциях

Ген ROMO1, отвечающий за обучаемость у собак, у человека связан с когнитивными способностями. Ген SLC35F6, определяющий чувствительность собаки к прикосновениям, у людей ассоциирован с шизофренией и биполярным расстройством.

Также подтвердилось влияние гена IGF1 (инсулиноподобный фактор роста): он определяет не только размер собаки, но и влияет на структуру мозга. Вариант гена, отвечающий за крупный размер, связан с более низким уровнем энергии и спокойным темпераментом.

Значение результатов для медицины и кинологии

Генетическое сходство делает собак удобной моделью для изучения человеческих психических расстройств: у животных влияние отдельных генов на поведение проявляется ярче, что помогает выделить приоритетные мишени для исследований.

Кроме того, научная работа предлагает пересмотреть отношение к «проблемным» собакам. Генетическая связь агрессии и страха с человеческим невротизмом и тревожностью указывает на то, что такие животные могут обладать врожденной эмоциональной уязвимостью. Это требует смены подхода к коррекции поведения: акцент должен смещаться с простой дрессировки на управление эмоциональным состоянием.

Новые критерии отбора служебных собак

Связь генов обучаемости с человеческим интеллектом подсказывает новые критерии отбора служебных собак. Авторы исследования предлагают тестировать животных не только на послушание (выработку условных рефлексов), но и использовать когнитивные тесты для отбора кандидатов с высоким интеллектуальным потенциалом.