Новое исследование выявило связь между депрессией и изменениями в определённых клетках мозга, отвечающих за настроение и иммунные функции. Это открытие открывает перспективы для разработки методов лечения, направленных на биологические причины расстройства.

Исследование, проведённое специалистами из Университета Макгилла и Института Дугласа, показало, что два типа клеток мозга функционируют по-разному у людей с депрессией. Результаты, опубликованные в журнале Nature Genetics, предоставляют новые данные, которые могут способствовать созданию целевых терапевтических подходов, а также углубляют понимание депрессии — состояния, которым страдают более 264 миллионов человек по всему миру и которое остаётся одной из основных причин инвалидности.

Впервые удалось определить, какие именно типы клеток мозга затрагиваются при депрессии, сопоставив активность генов с механизмами, регулирующими ДНК. Такой подход позволил точнее установить, где происходят нарушения и какие клетки вовлечены в процесс.

Для исследования были использованы образцы мозга, полученные посмертно из банка Douglas-Bell Canada Brain Bank, который содержит ткани людей с психическими расстройствами и является ценным ресурсом для изучения биологических основ психического здоровья. С помощью современных методов одноклеточной геномики были проанализированы РНК и ДНК тысяч отдельных клеток мозга. В исследовании участвовали образцы от 59 человек с диагнозом депрессия и 41 человека без этого состояния.

Анализ выявил изменения в активности генов в двух ключевых типах клеток мозга. Первый тип — группа возбуждающих нейронов, участвующих в регуляции настроения и реакции на стресс. Второй — подтип микроглии, иммунных клеток мозга, контролирующих воспалительные процессы. В обоих типах клеток у людей с депрессией наблюдалась различная активность генов, что указывает на возможные нарушения в работе этих систем. Эти изменения могут объяснять развитие депрессии на биологическом уровне.

Определение конкретных клеток, вовлечённых в процесс, подтверждает наличие биологической основы депрессии и ставит под сомнение устаревшие представления, рассматривающие депрессию исключительно как эмоциональное или психологическое состояние. Исследование подчёркивает, что депрессия связана с реальными, измеримыми изменениями в мозге.

В дальнейшем планируется изучить, как эти клеточные различия влияют на работу мозга в целом, а также выяснить, могут ли методы лечения, направленные на эти клетки, быть более эффективными в будущем.