В масштабном исследовании, охватившем 33 страны, установлено, что использование слуховых аппаратов способствует снижению вероятности развития деменции. Чем выше эффективность лечения, тем ниже риск возникновения заболевания.

Потеря слуха наблюдается у 70–90% людей в возрасте 85 лет и старше. Около 7% случаев возрастных нарушений слуха сопровождаются когнитивными расстройствами. Для коррекции слуха обычно применяются слуховые аппараты, однако их эффективность часто вызывает сомнения.

Исследование, опубликованное в журнале Cell Reports Medicine, проанализировало данные 61 089 пожилых людей с нарушениями слуха из 33 стран. В странах со средним уровнем дохода участники были моложе, чем в странах с высоким доходом. Только 15,4% опрошенных сообщили об использовании слухового аппарата. Наибольшая доля пользователей отмечена в Дании, наименьшая — в Китае. В Швейцарии зафиксированы самые высокие показатели эффективности аппаратов, в Китае — самые низкие.

В течение среднего периода наблюдения в 6,5 лет признаки деменции появились у 14,6% участников. Использование слуховых аппаратов ассоциировалось с уменьшением риска когнитивных нарушений на 9% в среднем по всем участникам, включая тех, кому аппараты помогли слабо. В странах со средним доходом снижение риска составило 24%.

Связь между использованием слуховых аппаратов и снижением риска деменции сохранялась даже при исключении первых трёх лет наблюдения, однако статистическая значимость этого эффекта терялась в странах с высоким доходом. Более выраженное снижение риска отмечалось у женщин младше 70 лет, лиц с низким уровнем образования и не состоящих в браке.

Особое значение имела эффективность слуховых аппаратов. Среди тех, кто сообщил о значительном улучшении слуха, заболеваемость деменцией снизилась на 14% по сравнению с теми, кто не использовал аппараты. У участников, отметивших низкую эффективность лечения, снижение риска не наблюдалось.

В странах с высоким уровнем дохода снижение риска отмечалось только у пользователей аппаратов с высокой эффективностью. В странах со средним доходом использование аппаратов в целом снижало риск деменции, однако данных об их эффективности оказалось недостаточно для статистических выводов. Таким образом, подтверждённое снижение риска связано преимущественно с качественными слуховыми аппаратами.

Для успешной реабилитации при потере слуха требуется не только предоставление слухового аппарата, но и информирование о последствиях отсутствия лечения, а также обеспечение надлежащего качества оборудования.