Жители умеренных широт проводят примерно половину года при недостаточном уровне естественного освещения. В такие периоды искусственный свет становится основным источником освещения, однако, как показывают новые научные исследования, его интенсивности часто не хватает для поддержания нормального самочувствия.

Свет и эволюция человека

Человеческий вид сформировался в Африке, где климат и уровень освещённости значительно отличаются от условий, характерных для средних и высоких широт. Например, один люкс — это освещённость при полной луне на экваторе, но даже при ясном небе в Европе полнолуние в четыре раза тусклее. В декабре солнечный свет в Европе может достигать лишь тысячи люксов, а в пасмурные дни — всего сотни. Для сравнения, в Африке дневная освещённость варьируется от десятков до ста тысяч люксов.

Влияние освещённости на самочувствие

Вопрос о том, как такие различия в освещённости влияют на самочувствие человека, остаётся открытым, поскольку биологически мы мало изменились с момента выхода из Африки. Недавно немецкие учёные опубликовали в Journal of Psychiatric Research результаты небольшого эксперимента, посвящённого этой теме.

В исследовании участвовали 20 молодых людей обоих полов со средним возрастом 24 года. Их обычный распорядок дня не менялся, но сон и бодрствование отслеживались с помощью акселерометров, а уровень гормона кортизола (отвечающего за стресс) определяли по анализу слюны и мочи.

Экспериментальные условия

Половина участников проводила время с 8 до 12 часов при освещении с цветовой температурой 2700 К (жёлтоватый свет, как у лампы накаливания) и силой 55 люксов. Из-за низкой цветовой температуры уровень так называемых меланопических люксов составлял всего 12. Меланопические люксы измеряют не формальную освещённость, а степень активации биологических часов через особые светочувствительные клетки сетчатки.

Вторая половина группы находилась в те же часы при белом свете (3500 К) и освещённости 800 люксов (или 481 меланопический люкс) — это примерно соответствует уровню освещённости на улице в пасмурный день. В жилых помещениях, особенно зимой и в облачную погоду, освещённость обычно значительно ниже.

Результаты исследования

Изначально различий между группами не было, но спустя несколько суток после смены светового режима они стали заметны. Участники, находившиеся при тусклом освещении, стали спать в среднем на 25 минут меньше, а фаза быстрого сна сместилась по времени.

Когнитивные тесты не выявили объективных изменений, однако субъективное самочувствие участников ухудшилось. С восьмого дня эксперимента группа с низкой освещённостью начала жаловаться на сонливость и нарастающую грусть. Кроме того, у них во второй половине дня и вечером наблюдался более высокий уровень кортизола по сравнению с группой яркого света, что указывает на повышенный уровень стресса.

Выводы и рекомендации

Авторы исследования предполагают, что если подобные изменения сна и настроения быстро возникают даже у людей без признаков депрессии, то существует значительный риск развития депрессивных состояний у многих современных людей. Особенно это актуально для тех, кто регулярно проводит первую половину дня в плохо освещённых офисах или учебных классах.

Возможным решением может стать повышение уровня освещённости в помещениях, где люди проводят утренние часы, а также использование источников света с цветовой температурой, близкой к дневному свету (3500 К и выше), а не жёлтого спектра. Однако стоит помнить, что яркое освещение вечером, согласно другим исследованиям, может привести к бессоннице и другим проблемам со сном.