Группа британских медиков выяснила, что отказ от курения замедляет возрастное снижение когнитивных функций. По мнению ученых, прекращение этой вредной привычки может повысить шансы избежать деменции.

Положительное влияние отказа от курения

Отказ от курения благоприятно сказывается на здоровье и качестве жизни, даже если человек бросает курить уже в зрелом возрасте. Ранее южнокорейские исследователи также пришли к выводу, что риск развития рака у бывших курильщиков снижается независимо от возраста, когда они отказались от сигарет. Однако наиболее выраженный эффект наблюдался у тех, кто бросил курить до 50 лет.

Новое исследование о пользе отказа от табака

В журнале The Lancet Healthy Longevity опубликованы новые данные о пользе отказа от курения даже в пожилом возрасте. Медики из Университетского колледжа Лондона установили, что у людей, прекративших курить, возрастное снижение умственных способностей происходит медленнее. Это, по мнению ученых, может снизить вероятность развития старческого слабоумия.

Ход исследования

Авторы работы проанализировали данные многолетних наблюдений за 9436 людьми в возрасте от 40 лет и старше из разных стран. Половина участников бросила курить, остальные продолжали. Группы были сопоставимы по исходным когнитивным показателям, возрасту, полу, уровню образования и стране рождения. В рамках исследования участники проходили опросы и выполняли тесты на память и беглость речи.

В первые шесть лет до отказа от курения снижение результатов тестов с возрастом было примерно одинаковым в обеих группах. Однако в течение шести лет после отказа от курения траектории изменений разошлись.

Результаты

У бывших курильщиков возрастное снижение памяти и беглости речи замедлилось примерно на 20% и 50% соответственно. Это означает более длительное сохранение когнитивных функций.

Ограничения исследования

Поскольку исследование было наблюдательным, оно не доказывает причинно-следственную связь. Тем не менее, полученные результаты согласуются с выводами других работ, согласно которым отказ от курения можно рассматривать как профилактику когнитивного снижения и деменции.

Ранее в научной литературе отмечалось, что через 10 и более лет после отказа от курения бывшие курильщики имеют такой же уровень риска старческого слабоумия, как и те, кто никогда не курил. Это может стать весомым аргументом для пожилых курящих, которые реже молодых решаются бросить курить.

Мнение экспертов

«Мы знали, что отказ от курения, даже в зрелом возрасте, часто сопровождается улучшением физического здоровья и самочувствия. Похоже, и с точки зрения умственного здоровья бросать курить никогда не поздно», — заключили авторы статьи.

В то же время специалист британского центра исследований болезни Альцгеймера Джулия Дадли в комментарии The Guardian обратила внимание на ограничения новой работы. Более выраженное снижение когнитивных функций у курильщиков не означает, что у них обязательно разовьется деменция. Кроме того, различия между группами в социально-экономическом положении или употреблении алкоголя могли повлиять на результаты, предупредила она.